Há dez ou vinte anos, não importava muito que houvesse algumas centenas de línguas diferentes no mundo e uma dúzia de sistemas de televisão incompatíveis. A distância era um grande fator de isolamento.
Mas os tempos mudaram.
Hoje em dia, com satélites ligando todos os países por meio da televisão e com a Internet disponibilizando informações em texto, vídeo e áudio, virtualmente para qualquer pessoa no mundo - com acesso a um computador - os padrões incompatíveis e as línguas incompreensíveis começaram a fazer diferença - e se tornaram obstáculos para a comunicação e compreensão.
Os ditadores gostam das coisas assim. E também as pessoas que temem ver as suas idéias subvertidas ou substituídas pelo livre fluxo de informação.
Mas a grande maioria dos cidadãos do mundo tende a achar que o livre fluxo de informação e a oportunidade de desenvolver o senso crítico, para poder separar o joio do trigo, são essenciais para o progresso da humanidade e para acabar com as barreiras de mal-entendidos entre os povos... o que nos leva às incompatibilidades entre padrões dos sistemas de transmissão de TV.
Embora o número total tenha diminuído, ainda existem vários sistemas de transmissão de televisão incompatíveis (padrões técnicos para a transmissão do som e da imagem) no mundo. Isto significa que um programa produzido em um país não pode ser visto automaticamente em outro, sem que seja feita a conversão para o padrão técnico apropriado.
Filmes e programas de TV são um dos maiores e mais lucrativos produtos de exportação dos Estados Unidos. Por isso, os produtores de televisão e os sindicatos americanos precisam estar familiarizados com as diferenças dos sistemas de TV mundiais. (Muitos filmes e programas de TV não dão dinheiro algum até entrarem no circuito de distribuição internacional).
Já existiram 14 padrões de transmissão diferentes, em uso, no mundo. Hoje em dia, excluindo a HDTV/DTV (TV de alta-definição / TV digital), três sistemas básicos servem a grande maioria dos países (embora haja variações significativas entre eles).
A diferença entre esses padrões básicos de transmissão internacional está centralizada em três coisas:
- o número de linhas horizontais da imagem;
- o tamanho do canal de transmissão (a largura da banda eletrônica do sinal);
- o tipo de modulação - AM ou FM - utilizado para a transmissão de áudio e vídeo.
Historicamente, o número de linhas usadas na transmissão de TV já variou entre 405 linhas (do sistema de TV monocromático do Reino Unido) e 819 linhas (do sistema françês). Estes dois sistemas já não existem mais. Assim, excluindo os sistemas de alta definição, o mundo tem hoje dois padrões básicos de número de linhas : 525 e 625.
O Sistema de Transmissão NTSC
O sistema NTSC - com 525 linhas e 30 quadros por segundo - é compartilhado pelos Estados Unidos, Canadá, Groenlândia, México, Cuba, Panamá, Japão, Filipinas, Porto Rico, e partes da América do Sul.
Na medida em que os 30 quadros de vídeo são constituídos por 60 campos de vídeo, poderíamos dizer que o sistema NTSC tem 525 linhas e 60 campos.
O sistema de 60 campos do padrão NTSC se baseia originalmente no ciclo - de 60Hz - do sistema elétrico utilizado nesses países. Nos países onde o sistema elétrico tem ciclos de 50 Hz, foi mais lógico desenvolver ou adotar sistemas de televisão compatíveis - isto é, de 50 campos por segundo.
Conversão de Padrões
A existência de padrões de transmissão de TV diferentes dificulta o intercâmbio de programação internacional. Um vídeo feito nos Estados Unidos não pode ser reproduzido na Inglaterra, por exemplo, sem passar por uma transcodificação (conversão eletrônica de padrões). Isto já foi um grande problema. Hoje em dia, com a tecnologia digital, o processo de conversão de um padrão internacional para outro é bastante rápido, simples e indolor (assumindo que você tenha condições de arcar com os custos do equipamento profissional).
Hoje em dia, existem também televisores e gravadores de videocassete multi-sistema no mercado consumidor capazes de ler vários padrões.
TV de Alta Definição / Televisão Digital
Havia uma esperança de que quando o mundo mudasse para a TV de alta-definição e TV digital , ou HDTV/DTV, as nações concordariam em adotar um único padrão de televisão global. E isto pareceu possível, quando no final dos anos 80 muitas nações concordaram com o padrão proposto de 1.125-linhas e 60-campos para HDTV / DTV.
Entretanto, quando os 200 líderes de várias nações, reunidos em uma conferência mundial sobre transmissão de TV, se defrontaram com questões de ordem técnica e política, eles voltaram atrás no acordo inicial. E o sonho de um padrão global de televisão desapareceu.
Os Estados Unidos, Japão e alguns outros países adotaram o sistema de 1.125 linhas e 60 campos, enquanto muitos dos países que utilizavam os sistemas PAL e SECAM mudaram para um sistema de HDTV / DTV com 1.250 linhas e 50 campos. Ainda poderíamos listar aqui sistemas de 1.080 e 1.152 linhas, respectivamente, com um número de campos de 59.9, mas não vamos entrar nestas distinções técnicas agora.
Mas, o sistema HDTV / DTV é realmente muito melhor?
Comparado com o padrão de televisão NTSC, o sistema HDTV/DTV é capaz de reproduzir imagens com até seis vezes mais detalhe; e dez vezes mais informação de cor.
(Por José Filho)